Почему золотые слитки нельзя трогать руками. История о медленном истирании золота

Есть старая байка про банковского кассира, который пересчитывал золотые монеты, рассыпая их на специальную грубую тряпицу. Начальство хвалило его за аккуратность, а тем временем кассир аккуратно забирал эти тряпочки домой. Потом он их сжигал, и на месте пепла оставалась крошечная крупинка золота — та самая пыль, что стиралась с монет от постоянного трения. Со временем эти крупинки сложились в солидное состояние. История умалчивает, за что его в итоге посадили, но мораль ясна: даже незначительное трение имеет цену, когда речь идёт о золоте. Этот принцип наглядно демонстрирует, как прикосновения стирают золото с самых крупных в мире слитков.

Рекордсмены под колпаком
В японском музее золота в городе Тои хранится рекордный слиток весом 250 килограммов. Он стоит под стеклянным колпаком, но в нём проделаны специальные отверстия для рук. Каждый из 150 тысяч ежегодных посетителей может протянуть палец и прикоснуться к богатству. Раз в пять лет колпак и вовсе снимают, позволяя желающим обнять золотой монолит. Второй гигант, 220-килограммовый слиток, выставлен на Тайване. Туристов там больше, и за три года его коснулись около полутора миллионов человек. Результат? Слиток «похудел» на 150 граммов, пишет источник. 

Математика исчезновения
Цифры кажутся смехотворными на фоне сотен килограммов. Если пересчитать, каждое прикосновение уносит примерно одну десятитысячную грамма металла. Для слитка-гиганта это почти незаметно: чтобы он потерял 5 килограммов, потребуется сто лет. Но эта история приобретает совсем иной масштаб, если представить, что у вас есть маленькая золотая монетка весом в 1 грамм. Если гладить её каждый день, то через 27 лет от неё не останется literally ничего. Вот так и работает невидимая эрозия. Именно поэтому как прикосновения стирают золото — важное знание для коллекционеров и инвесторов.

Почему ювелирные изделия прочнее?
Золото в чистом виде — металл очень мягкий. Слитки высшей пробы (999) особенно уязвимы для малейшего трения. А вот украшения или инвестиционные монеты делают из сплавов, добавляя медь, серебро или другие металлы для твёрдости. Они гораздо устойчивее к истиранию. Так что, в отличие от музейных гигантов, обручальное кольцо за всю жизнь потеряет лишь ничтожную часть своего веса. Но факт остаётся фактом: любое золото постепенно стирается. Просто где-то это занимает тысячелетия, а где-то — одну человеческую жизнь. Ирония в том, что ценность металла заставляет людей тянуться к нему, и это же стремление медленно, но верно эту ценность уменьшает.