«Человек энциклопедических знаний, живописец, полиглот»: пензенцы отметили 100-летие со дня рождения Леонида Попова

Художник, ученый-физик, естествоиспытатель, полиглот, ветеран Великой Отечественной войны.

Все это один человек - Леонид Николаевич Попов - знаковая фигура в истории Сурского края. С 90-х он жил в Ахунах, где проводил десятки встреч и бесед с местными жителями.

В честь памятной даты мы решили вспомнить о нескольких важных фактах из его биографии. 

Судьба Попова уникальна. Леонид Николаевич родился ровно 100 лет назад 16 июля 1924 года в Туркменистане в семье железнодорожника. 

До войны жил он и учился в Ташкенте. Служил в 29-й армии, демобилизовался в 1949 году. 

О военных годах он вспоминал часто и делился воспоминаниями с жителями Ахун не раз.

А все потому, что сами сотрудники библиотеки познакомились с ним в 2003 году, когда только начали собирать сведения об участниках Великой Отечественной войне. Именно фронтовики были первыми читателями ахунской библиотеки.

Леонид Попов приехал из Узбекистана в Пензу в 1993 году, поскольку в бывшей советской республике было неспокойно из-за ферганских погромов, связанных с конфликтами на этнической почве. Объехав много городов, Леонид Николаевич остановил свой выбор на Пензе, хотя в нашем крае у него не было ни родственников, ни знакомых. 

Так его покорила красота природы среднерусской полосы, доброжелательные открытые люди и богатая культурная жизнь, что он полюбил всей душой Сурский край и решил остаться здесь навсегда. Поселился на ул. Мечникова и сразу же сдружился с местными жителями, в том числе с сотрудниками библиотеки в Ахунах. Был окружен друзьями под стать ему. В их числе художник Владилен Мочалов, поэт Юрий Кузнецов-Арбеков и пензенский краевед Иван Антонов.

Последнему даже посвятил небольшое стихотворение.

«Посвящается… не без иронии

Я не поэт и не литератор,

И, может быть, плохой оратор,

Но все же хочется сказать…

Ахунский он ни дать, ни взять.

Он не речист, не многословен,

Душою чист и в мыслях ровен,

Он педагог, ученый, патриот Ахун, историк края

Ну, кто ж  ему в поселке нашем равен?!».

С Леонидом Николаевичем можно было поговорить абсолютно на разные темы. Он мог поддержать любой разговор и побеседовать даже с иностранцами: Попов в совершенстве говорил на  английском, немецком и польском языках. 

Жители Ахун же запомнили Леонида Попова, прежде всего, как человека энциклопедических знаний, а также блестящего живописца. 

К сожалению, получить образование он не успел, поскольку началась война. Он был сапером в разведбатальоне. Дорогами войны прошел до Украины и Восточной Пруссии. 

Окончив Московский горный институт, работал геологом и геоизиком. Все это время в свободное время рисовал, правда, непрофессионально. Всерьез живописью Леонид Николаевич занялся лишь по уходу на пенсию, которую провел в родных Ахунах. 

Он не раз устаивал вернисажи и выставки своих работ как у себя дома на ул. Мечникова, который прозвали местным Лувром, так и в местной библиотеке, которую считали очагом культуры. 

Леонид Попов изображал руины на греческом острове Крит, Кикладский архипелаг, горы Тянь-Шань, прекрасный Самарканд, горный  сочинский ручей. 

Все свои впечатления с экспедиций по стране художник переносил на полотна. Уж больно он любил Ахуны, поэтому большая часть его работ – с видами на микрорайон. 

Многим пензенцам близка и дорога картина Леонида Николаевича под названием «Игуменьин пруд», которая сегодня находится в крестильне храма Николая Чудотворца. 

Как-то Попов работал на берегу старинного пруда,и его взору предстало удивительное явление – густая ряска, заполонившая водоем, вдруг расступилась, и над водной гладью появилось облако, в очертаниях которого явилась фигура женщины. Что эта за женщина художник не знал, но этот образ явился ему во сне. И как позже выяснилось, сон был вещим. Оказалось, что в тех местах находился женский монастырь,  а на берегу пруда стоял дом,  в котором проживала настоятельница. 

«Главное, чтобы картина взбудоражила. Иногда даже неприметный куст способен разбудить душу»,– говорил Попов. 

Писал Леонид Николаевич и портреты, причем не только кораблей, но и политических деятелей. Так, например, в качестве натуры он выбрал Генерального секретаря ЦК КПСС Леонида Брежнева, правда, в запаре присвоил ему две лишние звезды.

В планах было изобразить и других политических деятелей.

Но, к сожалению, возраст берет свое… Последние годы жизни Леонид Николаевич посвятил заботе о правнуках Алеше и Саше.