Перед заморозками рву бархатцы пакетами и сушу: прячу до самой Пасхи — весной эта «солнечная» банка на вес золота

В сентябре бархатцы еще стоят яркими шапками, но первые серьезные холода быстро заканчивают их сезон. Поэтому часть цветов можно не оставлять заморозкам и не отправлять в компост, а собрать, высушить и спрятать до весны.

Причина необычная — Пасха. Из бархатцев действительно получают природные желтые и оранжевые пигменты. Один из основных — лютеин, благодаря которому цветки имеют характерную солнечную окраску. Возможность использовать бархатцы как источник натурального красителя подтверждается и исследованиями растительных пигментов.

Для заготовки лучше выбирать полностью раскрывшиеся яркие цветки без признаков плесени и гнили. Если растения недавно обрабатывались садовой химией и неизвестен срок ожидания препарата, для работы с пищевыми яйцами такие цветы лучше не брать.

Цветочные головки раскладывают свободным слоем в сухом проветриваемом месте без сырости. Можно отделить лепестки — так они занимают намного меньше места. Важно высушить сырье полностью: влажные цветки, запертые в банке на несколько месяцев, могут испортиться.

Сухие лепестки пересыпают в чистую сухую стеклянную банку и убирают в темный шкаф. Именно поэтому сентябрьская заготовка спокойно может дождаться весны: высушивание бархатцев действительно применяется при получении и хранении растительного сырья, хотя способ сушки влияет на сохранность цвета и каротиноидов.

Перед Пасхой наступает самое интересное. Для домашней красильной ванны можно взять примерно 1/2 стакана лепестков на стакан воды. Такой вариант используется для получения оранжевого оттенка на яйцах. Растительное сырье проваривают при слабом кипении примерно 15–20 минут, затем жидкость процеживают и добавляют около 1 столовой ложки столового уксуса на стакан отвара. В теплый, но не обжигающий краситель опускают заранее сваренные белые яйца. Чем дольше скорлупа соприкасается с отваром, тем заметнее может становиться оттенок. Для длительного окрашивания яйца вместе с красильной жидкостью необходимо держать в холодильнике, а не оставлять на кухонном столе.

Ждать идеально одинакового магазинного оранжевого цвета не стоит. Натуральное окрашивание тем и интересно, что результат зависит от сорта и количества бархатцев, исходного оттенка скорлупы и времени выдержки. Яйца могут получиться золотистыми, желто-оранжевыми или с мягким солнечным оттенком.

Есть и более необычный способ: сухие цветки используют непосредственно для создания растительных отпечатков на скорлупе. В одной из техник яйца прижимают к увлажненным бархатцам и другим красильным растениям и обрабатывают паром.

Поэтому осенняя банка бархатцев оказывается совсем не бесполезной заготовкой. Пока цветник готовят к зиме, часть уходящего лета можно буквально сохранить до весны — а перед Пасхой открыть банку и превратить высушенные лепестки в натуральную солнечную краску.