Пришло время сушить мандариновые корки: объясняю, как правильно и зачем это делать зимой

Именно сейчас, в разгар зимы, пришло время сушить мандариновые корки, чтобы потом весь год удивляться, как вы вообще без них жили. Это не просто отходы, а стратегический запас аромата, пользы и кулинарных экспериментов.

В мире есть два типа людей: те, кто чистит мандарин и отправляет шкурку в урну, и те, кто аккуратно складывает ее на батарею. Вторые знают какой-то секрет. И секрет этот прост: правильно высушенная цедра — это универсальный ингредиент, который превращает обычную еду в деликатес, а дом — в уютное гнездышко с ароматом праздника. К тому же, сушка мандариновых корок зимой — занятие медитативное и невероятно благодарное. Рассказываем, как это делать с умом и куда потом девать это сокровище.

Техника безопасности: готовим корки к великой сушке

Прежде чем разложить корки по батареям, стоит понять одну важную вещь: мандарины, прежде чем попасть к нам на стол, проходят долгий путь. Их обрабатывают воском и консервантами для сохранности. Поэтому первое и святое правило — тщательное мытье. Лучше даже с щеткой, под проточной горячей водой. А если планируется использовать корки в еду (а не только для отпугивания моли), придется провести ритуал очищения.

Дальше начинается хирургия. Белая подложка под цедрой — альбедо — она горькая. Совсем. Если ее оставить, все блюда будут отдавать аптечной горечью. Поэтому острым ножом или чайной ложкой этот слой нужно аккуратно счистить. Останется только тонкая яркая шкурка — та самая цедра, ради которой все затевается. Конечно, если корки нужны только для ароматизации шкафа или ванны, этот шаг можно пропустить. Но для кулинарии лучше не лениться.

Интересный факт: В мандариновой кожуре содержится больше антиоксидантов и эфирных масел, чем в самой мякоти. А еще в ней есть вещество нобилетин, которое в экспериментах на мышах показало способность бороться с ожирением. Так что, возможно, сушка мандариновых корок — это первый шаг к стройности.

Способы сушки: от древних до высокотехнологичных

Самый простый и дедовский метод — на листе бумаги на батарее. Корки раскладываются в один слой. Если навалить их кучей, на второй день можно обнаружить вместо сухофруктов заплесневелое месиво. Перемешивать их нужно, как золотоискатель лоток, чтобы воздух циркулировал. Сохнут они дня три-четыре, скручиваются в забавные трубочки и становятся хрупкими.

Если с батареей не сложилось (или на дворе май), можно использовать духовку. Минимальная температура (50-60 градусов), приоткрытая дверца и полная концентрация, чтобы не сжечь. Эфирные масла при нагреве улетучиваются, поэтому духовка — метод для нетерпеливых, но жертвующих ароматом. Идеальный вариант — электросушилка для фруктов. Там и температура щадящая, и вентиляция. Но бумага на холодильнике или подоконнике тоже работает, просто медленнее.

Куда применять: от чайной церемонии до войны с насекомыми

Итак, пришло время сушить мандариновые корки, но вопрос «зачем» все еще висит в воздухе. Держите список идей, которые превратят вас в гуру рачительности.

Чайный шедевр. Щепотка молотой сушеной цедры в заварник превращает обычный черный чай в ароматный напиток, от которого пахнет солнцем и Новым годом. Можно смешивать с корицей, гвоздикой и имбирем — получается бюджетный и натуральный глинтвейн.

Алхимия на кухне. Размолотая в пыль цедра добавляется в тесто для кексов, печенья, творожных запеканок. И никаких эссенций с пометкой «идентичный натуральному».

Мандариновая настойка. Заливаете корки водкой или самогоном, настаиваете пару недель в темноте. Получается ароматный спиртной напиток для пропитки коржей или просто для вечернего созерцания звезд.

Спа-процедуры. Отвар из корочек, вылитый в ванну, снимает стресс и головную боль не хуже полутора таблеток глицина. Эфирные масла расслабляют, а кожа становится шелковистой.

Война с молью. Высушенные корки, разложенные по полкам шкафа, разносят моль в пух и прах. Во всяком случае, насекомые терпеть не могут цитрусовый запах. А вещам он придает легкую свежесть.

Огород на подоконнике. Настой на корках (горсть залить водой, настоять пару дней) — отличное средство против паутинного клеща и тли. Можно опрыскивать домашние растения без химии.

Соль с характером. Перемолоть сухие корки в блендере с крупной морской солью. Этой смесью приправлять рыбу, курицу или просто посыпать помидоры. Вкус блюд становится объемнее.

Говядина по-мандариновы. Во время жарки мяса бросьте на сковороду пару корочек. Они отдадут маслу свой вкус, а мясо приобретет неуловимую карамельно-фруктовую нотку. Гости будут гадать, что за приправу вы использовали, но секрет лучше держать в тайне.

Аромадиффузор. Вскипятите кастрюльку воды, бросьте туда горсть свежих или сухих корок и палочку корицы. Запах по квартире поплывет такой, что соседи начнут завидовать и подозревать, что у вас личная кондитерская.

Рецепт для терпеливых: мандариновые цукаты

Если сушка мандариновых корок кажется слишком простым занятием, можно усложнить себе жизнь и сделать цукаты. Это долго, но результат того стоит.

На 1 кг корок (уже очищенных от белой мякоти) понадобится 1.8 кг сахара, 400 мл воды и 3 г лимонной кислоты. Корки вымачиваются трое суток, вода меняется каждые 8 часов (чтобы ушла вся горечь). Затем их проваривают 10 минут в свежей воде для эластичности и откидывают на дуршлаг.

Из воды, в которой варились корки, варят сироп (сахар вода). Кипящим сиропом заливают корки и оставляют на 10 часов. Потом добавляют лимонку, варят 15 минут и снова ждут 10 часов. Третья варка — до готовности, пока сироп не загустеет до 108°С. Готовые дольки откидывают, сушат сутки при комнатной температуре, обваливают в сахаре и сушат еще сутки. Хранить в банке. Оставшийся сироп можно использовать для пропитки бисквитов — грех выбрасывать такое сокровище.